NK(자연살해)세포 면역치료라는 암 치료법이 있다. 대학병원 등에서 일반적으로 하는 암 표준치료법(수술, 항암치료, 방사선 치료)은 아니고, 우리 몸의 면역세포 중에서 암과 싸우는 기동타격대 같은 역할을 하는 NK세포의 힘을 키워 암을 치료하는 방법이다.

NK세포는 백혈구와 림프기관, 폐, 간, 장에 존재하는데, 외부에서 침투한 바이러스에 감염된 세포나 암세포를 발견하면 즉시 공격하여 죽인다. 퍼포린(perforin)이라는 단백질을 분비해 감염세포나 암세포의 세포막에 구멍을 내고, 여기에 세포독성물질인 그랜자임(granzyme)을 주입해 세포 자살을 유도한다. NK세포는 또 사이토카인(cytokine)이나 인터페론 감마를 분비해 T세포 등 다른 면역세포를 활성화시키기도 한다. 암 줄기세포를 효과적으로 제거해 재발, 증식, 전이를 막는 중요한 기능을 한다.